Economía de mercado libre

Una economía de libre mercado es un sistema económico en el que los precios de los bienes y servicios los fija el mercado abierto en lugar de un gobierno o autoridad centralizada.

El término “mercado abierto” se refiere al hecho de que los precios son transparentes (es decir, conocidos por todos los participantes del mercado) y que cualquier individuo o empresa puede comprar o vender bienes o servicios a precios fijos o negociados.

Una economía de libre mercado opera según la oferta y la demanda, lo que refleja las necesidades y los recursos disponibles para la producción de bienes y servicios.

¿Cómo funciona una economía de libre mercado?

Las economías de la mayoría de los países son economías mixtas que contienen elementos públicos y privados.

El grado en que la intervención gubernamental, la regulación de la empresa privada y los programas sociales facilitan la participación general en la economía de mercado varía de un país a otro.

Una economía de libre mercado se puede distinguir de una economía dirigida (un tipo de economía planificada) en la que los recursos se asignan mediante planificación central.

Generalmente, las personas con más recursos se las arreglan en esas economías porque tienen el oído (y a menudo el control) de los funcionarios gubernamentales.

En una economía de libre mercado, la mayoría de las industrias son de propiedad privada y los precios de la mayoría de los bienes y servicios están determinados por la oferta (lo que está disponible) y la demanda (lo que la gente quiere o necesita).

Los consumidores toman ellos mismos la mayoría de sus decisiones de compra, en lugar de depender del gobierno o de las empresas para determinar qué productos, si es que hay alguno, están disponibles.

Es ciertamente cierto que es necesario regular cierta información del consumidor para protegerlo de la publicidad fraudulenta. Sin embargo, esto no debería equivaler a una prohibición total de la comercialización de productos.

La publicidad juega un papel importante a la hora de garantizar la transparencia para que los fabricantes no puedan ocultar los problemas.

Características de una economía de libre mercado

Las características de una economía de libre mercado incluyen:

La oferta y la demanda determinan los precios.

Los precios los fija el individuo y no el gobierno ni ninguna fuerza externa.

Por ejemplo, el precio de un producto vendido en una economía de libre mercado está determinado por cuánto están dispuestos a pagar los consumidores por ese producto y por qué están dispuestos a venderlo los productores. En otras palabras: la oferta y la demanda determinan los precios.

Derechos de propiedad privada

Los derechos de propiedad privada son establecidos y aplicados por el gobierno. Puede utilizar su propiedad como desee, siempre y cuando se sigan todas las normas relativas a su uso (por ejemplo, normas de zonificación).

Participación libre

En una economía de libre mercado, los participantes son libres de entrar o salir de los mercados sin la aprobación del gobierno.

Esta es otra forma de decir que la economía en sí no está planificada centralmente y no opera como un sistema monopolístico (es decir, no existe una única empresa/marca que controle todos los aspectos del mercado y determine qué bienes y servicios están disponibles). .

Ventajas de una economía de libre mercado

Una economía de libre mercado ofrece las siguientes ventajas:

Prosperidad económica

Cuando los consumidores no están limitados por los precios o impuestos gubernamentales, pueden comprar productos a precios más bajos a medida que aumenta la competencia entre los fabricantes para ofrecer lo que los consumidores quieren.

Esto permite una mayor elección y una asignación de recursos más eficiente.

Más opciones para los consumidores y productos de mayor calidad.

Debido a que las personas en una economía de libre mercado no tienen que depender de planificadores centrales o proveedores para determinar lo que se produce o se pone a disposición, tienen una variedad mucho mayor de productos en comparación con aquellos en otros sistemas económicos (por ejemplo, sistemas de comando), que se venden. economías).

Además, debido a la competencia entre empresas (para atraer clientes), los productos suelen ser de mayor calidad que los que se ofrecen en una economía planificada.

Competición justa

Las economías de libre mercado promueven la competencia. Esto es bueno para los consumidores porque anima a las empresas a producir los mejores bienes y servicios posibles al precio más bajo posible.

Con una competencia leal, los precios se mantienen bajos y la calidad alta. También es menos probable que las empresas que intentan ganar participación de mercado se aprovechen de los consumidores reduciendo costos en cuestiones de seguridad o servicio al cliente que afectan tanto a los clientes individuales como a la salud pública o las preocupaciones de seguridad en general (por ejemplo, la contaminación de los alimentos). .

Desventajas de una economía de libre mercado

Una economía de libre mercado tiene algunas desventajas.

La prosperidad económica puede conducir a la desigualdad económica

Cuando una economía es más rica, los precios de los productos tienden a subir. Esto puede afectar desproporcionadamente a las personas con ingresos más bajos, que entonces tienen menos posibilidades de permitirse el mismo nivel de vida que las personas con ingresos más altos.

Los economistas aún no saben cuál es la mejor manera de abordar este problema. Algunos economistas creen que redistribuir el ingreso mediante impuestos gubernamentales es la mejor manera de abordar este problema, mientras que otros creen que todos en la sociedad pueden beneficiarse del crecimiento económico si se realizan ciertos cambios (por ejemplo, la reforma educativa).

Desperdicio innecesario o sobreproducción de productos.

Tanto el desperdicio como la sobreproducción son problemas en un mercado libre porque no hay nadie con el poder de regular (o limitar) la producción para garantizar que los bienes y servicios se produzcan a niveles apropiados.

Como resultado, la economía puede producir bienes innecesarios o sobreproducir algo debido a un aumento en la demanda, lo que hace que los precios caigan tanto que los productores ya no podrían obtener ganancias de su producto (lo que lleva a despidos, por ejemplo).

Altas tasas de desempleo

En las economías de libre mercado, las tasas de desempleo tienden a ser altas porque no existen disposiciones que garanticen el pleno empleo (es decir, que garanticen que todos los que quieran y puedan trabajar tengan un empleo).

Aunque esto no es necesariamente un resultado negativo en sí mismo, las tasas de desempleo deben ser monitoreadas de cerca para que las políticas económicas puedan ajustarse si es necesario (por ejemplo, aumentando el gasto público).

Apunta a altos márgenes de beneficio

Las empresas en una economía de libre mercado están motivadas a aumentar sus ganancias por cualquier medio necesario.

Tienen un incentivo para reducir costos, incluso si eso significa sacrificar la seguridad o beneficiar a sus clientes de alguna manera.

Como resultado, las empresas pueden vender productos que son dañinos (por ejemplo, contaminación de alimentos) o no proporcionar productos cuando son necesarios (por ejemplo, desastres naturales).

Pensamientos finales

Una economía de libre mercado tiene muchas ventajas. Permite una mayor prosperidad y productos de mayor calidad porque estimula la competencia entre empresas, lo que promueve la eficiencia y la innovación (por ejemplo, fuentes de energía alternativas).

Las economías de libre mercado también tienen desventajas. Estos incluyen tasas de desempleo más altas de lo necesario, la posibilidad de una producción despilfarradora de bienes y desigualdad económica.

Sin embargo, en general, una economía de libre mercado es una forma eficaz de promover el crecimiento empresarial y al mismo tiempo estimular el progreso tecnológico.

Preguntas frecuentes sobre la economía de libre mercado